LA CULTURE DU VIN EN GÉORGIE ET SA PRODUCTION EN QVEVRIS
La Géorgie est souvent considérée comme le berceau de la viticulture, avec une tradition vinicole remontant à plus de 8'000 ans. La viticulture en Géorgie n'est pas seulement une activité économique, mais aussi un élément essentiel de la culture et de l'identité nationale. Les pratiques de vinification traditionnelles, en particulier l'utilisation des qvevris, sont au cœur de cette riche tradition.
La Géorgie est l'une des plus anciennes régions productrices de vin au monde. Les archéologues ont découvert des preuves de la culture de la vigne et de la production de vin datant de l'âge de pierre, environ 6'000 ans avant notre ère. Le climat et le sol variés de la Géorgie offrent des conditions idéales pour la viticulture, permettant la culture de plus de 500 cépages autochtones.
Le vin géorgien est intimement lié aux traditions religieuses et sociales. Le "supra", ou festin géorgien, est une tradition où le vin joue un rôle central, symbolisant l'hospitalité, la convivialité et la spiritualité.
Les qvevris (ou kvevris) sont de grandes jarres en argile utilisées pour la fermentation, le stockage et le vieillissement du vin. Cette méthode de vinification traditionnelle est unique à la Géorgie et remonte à des milliers d'années. Les qvevris sont enterrés dans le sol, ce qui aide à réguler la température pendant le processus de fermentation.
1. **Récolte et Égrappage** : Les raisins sont récoltés à la main et égrappés.
2. **Fermentation** : Les raisins, y compris les peaux, les pépins et parfois les tiges, sont placés dans les qvevris pour fermenter. Ce processus peut durer plusieurs semaines.
3. **Maturation** : Une fois la fermentation terminée, les qvevris sont scellés et le vin est laissé à maturer pendant plusieurs mois, parfois jusqu'à deux ans.
4. **Soutirage** : Le vin est soutiré des qvevris et mis en bouteilles pour la consommation.
Cette méthode de vinification permet de produire des vins riches en saveurs et en arômes, avec une structure tannique complexe. Les vins blancs produits en qvevris sont souvent ambrés en raison du contact prolongé avec les peaux des raisins, ce qui leur confère des caractéristiques uniques.
La méthode de vinification en qvevris est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO, reconnaissant son importance historique et culturelle. Aujourd'hui, de nombreux producteurs de vin en Géorgie continuent d'utiliser cette méthode traditionnelle, tout en intégrant des techniques modernes pour améliorer la qualité et l'unicité de leurs vins.
En préservant et en innovant cette tradition ancienne, la Géorgie continue de renforcer sa réputation sur la scène mondiale du vin, attirant l'attention des connaisseurs et des amateurs de vin du monde entier.
